Смерть – неминучий факт життя. Крізь століття людство прагнуло осягнути цю тверезящу думку через мистецтво та ритуали. Тема memento mori пронизує середньовічний Danse Macabre, Тибетську книгу мертвих, картини епохи Відродження з зображенням розчленованих трупів та «анатомічних Єв», готичну літературу, похоронні опудала, Хелловін та картини Страшного суду. Померлих предків вшановують у мексиканський День мертвих, тоді як стародавні єгиптяни муміфікували своїх мертвих, щоб забезпечити їм загробне життя.
"Смерть: Супутник біля могили" – це том безпрецедентної широти та зловісної краси, що досліджує вражаючий спектр культурних ставлень до смерті. Книга організована за тематичними розділами: Мистецтво вмирання, Дослідження мертвих, Вшанування мертвих, Уособлення смерті, Символізація смерті, Смерть як розвага та Мертві після життя. Кожен розділ починається з провокаційних статей кураторів, науковців та журналістів, за якими слідують галерейні розвороти, що представляють захоплюючу різноманітність зображень та артефактів, пов'язаних зі смертю. Від черепів до танцю смерті, статуеток до ex libris, memento mori до меморабілій, більшість зображень – це артефакти з дивовижної колекції Річарда Харріса, що датуються від 2000 р. до н. е. до наших днів, охоплюючи як високу, так і популярну культуру.