Коли тебе підставили, щоб втратити все, що ти любиш, за що ще залишилося боротися?
Зі сходом сонця п'ятдесятих щорічних Голодних ігор страх охоплює округи Панему. Цього року, на честь Квартального Квеллу, з домівок заберуть удвічі більше учасників.
Повернувшись до Округу 12, Хеймітч Абернеті намагається не надто замислюватися над своїми шансами. Все, що його хвилює, це пережити день і бути з дівчиною, яку він кохає.
Коли називають ім'я Хеймітча, він відчуває, як руйнуються всі його мрії. Його виривають з родини та від коханої, везуть до Капітолію разом з трьома іншими представниками Округу 12: молода подруга, яка йому майже як сестра, одержимий букмекер, і найпихатіша дівчина в місті.
З початком Ігор Хеймітч розуміє, що його підставили, щоб він програв. Але в ньому є щось, що хоче боротися... і щоб ця боротьба відлунювала далеко за межами смертельної арени.