Компанию Marks & Spencer основал Майкл Маркс — еврейский эмигрант из города Слоним (ныне территория Белоруссии). Он открыл penny bazaar (Marks Penny Bazaar) в порту Хартлепул (Северо-Восточная Англия), где продавал булавки и другие товары. В 1884 году Маркс переехал в Лидс, где познакомился с Томасом Спенсером и объединил его бизнес со своим. Новую компанию назвали Marks and Spencer. Первый прилавок Marks and Spencer открыли в Leeds Kirkgate Market, где в память об этом событии в нынешнее время установлены золотые мемориальные часы. Marks & Spencer известна во всем мире, в первую очередь, как бренд, под которым выпускается одежда. При этом компания никогда не ставила себе за цель создавать супермодные вещи. Предпочтение отдавалось простоте, но неизменному качеству. Однако, производители не отказывались и от новейших разработок, которые могли сделать выпускаемые ими вещи более приятными для людей.