Эрнст Теодор Амадей Гофман (1776—1822) — знаменитый немецкий романтик, обладавший универсальными способностями в разных областях искусства. Он был музыкантом, дирижером, музыкальным критиком, театральным декоратором, писателем, музыкантом, юристом, графиком. Его перу принадлежат такие всемирно известные произведения, как «Золотой горнец», «Властелин блох», «Крошка Цахес по прозвищу Циннобер», «Щелкунчик», «Жизненная философия кота Мура», «Песчаный человек» и многие другие. События в повести Гофмана рождественский вечер, когда главный герой сказки господин Перегринус Тис невольно оказывается втянутым в удивительные приключения, которые развиваются так стремительно, что он не успевает понять, что происходит на самом деле, а что лишь игра его воображения и где в конце концов пролегает граница между реальностью и его фантазией.