В 1982 году, продав свой джаз-бар, чтобы посвятить себя писательству, Мураками начал бегать для поддержания формы. Год спустя он преодолел самостоятельный забег от Афин до Марафона, а теперь, после десятков таких гонок, не говоря уже о триатлонах и ряде признанных критиками книг, он размышляет о влиянии спорта на его жизнь и на его писательское творчество. Эта откровенная мемуарная книга, являющаяся одновременно дорожным дневником, тренировочным журналом и воспоминаниями, охватывает его четырехмесячную подготовку к Нью-Йоркскому марафону 2005 года и места событий, начиная от садов Дзингу Гайен в Токио, где он когда-то делил трассу с олимпийцем, до реки Чарльз в Бостоне среди молодых женщин, которые опережают его. Через эту замечательную призму спорта возникает настоящий кладезь воспоминаний и прозрений: момент эйфории, когда он решил стать писателем, его величайшие триумфы и разочарования, его страсть к винтажным пластинкам и опыт, после пятидесяти, когда он видел, как его время в гонках улучшается, а затем снова падает. Порой смешная, а порой серьезная, игривая и философская, «О чем я говорю, когда говорю о беге» является богатой и откровенной, как для поклонников этого мастерского, но закрытого писателя, так и для растущей популяции спортсменов, которые находят подобное удовлетворение в беге на длинные дистанции.