Заключительная книга цикла Первый закон Джо Аберкромби.
История, которую сравнивают с эпической Песней льда и пламени Джорджа Мартина. Союз переживает тяжелые времена. Война с королем северян Бетодом затянулась, по стране распространяется крестьянское восстание, а в столице Адуа продолжаются выборы верховного короля Союза.
Подкуп и шантаж не единственные инструменты, к которым вынужден прибегать глава Инквизиции Глокта, чтобы обеспечить победу архилектора Королевской Инквизиции. Но вскоре у Глокты появляются новые проблемы. С таинственного путешествия на край света вернулся Первый из магов Баяз, и он выдвигает собственного претендента на корону.
Тем временем новая угроза надвигается на Миддерланд с Юга. Легионы гурков идут, чтобы поработить Союз и установить власть своего императора. Среди них пожиратели, злые прислужники пророка Калулы, которые охотятся на Первого из магов. Сражаться с такими соперниками будет непросто, но у Баяза есть пл