Смерть – неизбежный факт жизни. Сквозь века человечество стремилось постичь эту отрезвляющую мысль через искусство и ритуалы. Тема memento mori пронизывает средневековый Danse Macabre, Тибетскую книгу мертвых, картины эпохи Возрождения с изображением расчлененных трупов и «анатомических Евы», готическую литературу, похоронные эффигии, Хэллоуин и картины Страшного суда. Умерших предков чествуют в мексиканский День мертвых, тогда как древние египтяне мумифицировали своих мертвых, чтобы обеспечить им загробную жизнь.
"Смерть: Спутник у могилы" – это том беспрецедентной широты и зловещей красоты, исследующий поразительный спектр культурных отношений к смерти. Книга организована по тематическим разделам: Искусство умирания, Исследование мертвых, Почитание мертвых, Олицетворение смерти, Символизация смерти, Смерть как развлечение и Мертвые после жизни. Каждый раздел начинается с провокационных статей кураторов, ученых и журналистов, за которыми следуют галерейные развороты, представляющие захватывающее разнообразие изображений и артефактов, связанных со смертью. От черепов до танца смерти, статуэток до ex libris, memento mori до меморабилий, большинство изображений – это артефакты из удивительной коллекции Ричарда Харриса, датируемые от 2000 г. до н. э. до наших дней, охватывающие как высокую, так и популярную культуру.