Впервые представленный в 1997 году, оригинальный Spyderco Native быстро установил высокий стандарт доступных, полнофункциональных и легких складных ножей. Спроектированный с четкой целью — предложить изготовленное в США качество по максимально доступной цене, он также стал платформой для внедрения запатентованной Spyderco реверсивной карманной клипсы типа «barrel-bolt». По мере того как число преданных поклонников Native постоянно росло, некоторые пользователи начали выражать интерес к удлиненной версии, которая бы предлагала большую длину клинка и лучшую эргономику для больших рук. Вдохновленная этой идеей, в 1999 году компания Spyderco создала прототип дизайна под названием Native Chief, который сохранил удобную для кармана ширину Native, но имел общую длину почти на два дюйма больше. В фирменном стиле Spyderco этот прототип «отправился в тур» — его демонстрировали на различных выставках и встречах с клиентами, чтобы получить детальные отзывы. Параллельно продолжалась внутренняя разработка, направленная на усовершенствование дизайна и полную реализацию его потенциала. Хотя отзывы о дизайне были очень положительными, изготовление ножей с более длинным клинком оказалось не такой простой задачей, как могло показаться. Чем длиннее клинок, тем больше рычаг и тем больше нагрузка приходится на замковый механизм. Решение этих технических вызовов было отодвинуто на второй план другими приоритетами и моделями, и в итоге Native Chief надолго остался нереализованным. Переломным моментом в истории Native Chief стала разработка Native 5 — пятого поколения эволюции базовой модели. Высокоразвитый Native 5 отражает более чем два десятилетия реального использования, детальные отзывы клиентов и неустанное стремление Spyderco к постоянному улучшению качества (Constant Quality Improvement, C.Q.I.). Одной из ключевых особенностей этой модели является ее усовершенствованный замковый механизм lockback. Результат многолетних тщательных исследований, разработок и тестирований, а также значительных инвестиций в сверхточное оборудование, lockback в Native 5 переосмыслил современный уровень инженерии и исполнения этого, на первый взгляд, простого механизма. Именно он стал финальным элементом, необходимым для воплощения Native Chief в реальность. Как «удлиненная» версия классического Spyderco Native, Native Chief увеличивает общую длину оригинального дизайна примерно на одну треть, сохраняя при этом тонкий, удобный для ношения в кармане профиль. Native Chief Lightweight продолжает эту эволюцию, заменяя накладки из G10 на легкое рукоять из армированного стекловолокном нейлона (FRN). Литое под давлением рукоять имеет высокую сцепную двунаправленную текстуру Bi-Directional Texturing, а безлайнерная конструкция уменьшает вес ножа на 21% по сравнению с предшественником. Модель сохраняет тот же прецизионно обработанный замковый механизм lockback и оснащена четырьмя комплектами резьбовых вставок для полностью настраиваемого крепления клипсы с четырьмя вариантами положения. Native Chief Lightweight Salt сочетает лучшие качества легкой платформы Native Chief с исключительным удержанием остроты, прочностью и коррозионной стойкостью стали LC200N. Клинок с полным плоским спуском для оптимальной геометрии режущей кромки доступен в вариантах PlainEdge и SpyderEdge и поддерживается прецизионно обработанным замком back lock и безлайнерным рукоятью, отлитым под давлением из ярко-зеленого армированного стекловолокном нейлона (FRN). Рукоять оснащена резьбовыми вставками, которые позволяют устанавливать клипсу с четырьмя вариантами положения — с обеих сторон и с обоих концов рукояти — для поддержки любого способа ношения. И, как и у всех складных ножей серии Salt, вся фурнитура рукояти этого ножа изготовлена исключительно из чрезвычайно коррозионностойких материалов.