Ручной инструмент предназначен для обработки металла. Он может применяться и для других жестких материалов. Использование напильника позволяет произвести шлифование неровностей или подогнать изделие под необходимые параметры, расширив его диаметр или укоротив. С помощью круглого напильника можно произвести шлифовку неровностей или подогнать изделие под необходимые параметры, доводить детали до нужной формы и соответствующего размера снятием верхних слоев материала. С помощью этого инструмента зачищают поверхности, придают желаемую форму, удаляют заусеницы, счищают ржавчину. Треугольным напильником применяют при опиливании внутренних углов поверхностей металлов.