В настоящее время вопросы гендера, сексуальной ориентации и права на собственную идентичность находятся в центре общественных дискуссий. Искусство, медиа, культура и законодательство все активнее влияют на то, как мы говорим о ЛГБТК+ сообществе и личной свободе. Да еще совсем недавно такие темы оставались табуированными, а нынешние представления о самовыражении казались большинству людей непонятными или шокирующими. В своей книге Карл Трумэн исследует исторические истоки этого перелома. Он прослеживает, как философия Нового времени, романтизм, развитие психоанализа, секуляризация общества, политические и социальные трансформации XIX-XX веков, а также технологические перемены постепенно сформировали современное понятие автономии личности. Отдельным этапом этого процесса автор называет сексуальную революцию 1960-х, радикально переосмыслившую интимные нормы и поведенческие модели. Книга предлагает читателю не только историю идей, но и анализ моральных и общественных последствий: политики идентичности, экспрессивного индивидуализма, дискуссий об абортах, легализации однополых браков, трансгендерности, демократических границ свободы выражения и роли порнографии в культуре. Трумэн показывает, как мыслители прошлого — от Руссо до Фрейда — невольно подготовили почву для современных споров о том, кем человек «вправе быть». Это исследование помогает понять, почему сегодняшний культурный ландшафт выглядит именно так и какие исторические процессы стоят за нынешними дебатами о свободе, идентичности и границах самовыражения.