Вербер в очередной раз возвращается к теме сожительства видов и философских размышлений о трех столбах цивилизации: Юмор, Искусство и Любовь, которые его герои, люди и животные, узнают из-за увлекательных приключений. Уже знакомая нам кошка Бастет беззаботно наслаждается жизнью в парижском доме своей «служанки» Наталии – именно так, по мнению автора, коты воспринимают своих хозяев. Однажды все внезапно меняется после массового расстрела в доме напротив. В городе все чаще происходят столкновения между людьми, всю планету охватывает хаос, из восьми миллиардов человеческого населения Земли выживает только один. Города захватывают крысы, вытесняя людей, кошек, собак и других животных в горы, отдаленные места и маленькие островки. Всем видам грозит уничтожение, орда крыс во главе с главнокомандующим Тамерланом, имеющим доступ к человеческим знаниям и технологиям, сметает все на своем пути.